นี่คือหนังสือที่รวบรวมผลงานการวิจารณ์ศิลปะเกือบทั้งชีวิตของ ถนอม ชาภักดี ผู้ที่สมาทานตัวเองอยู่ในเส้นทางอันเยือกเย็นที่เรียกว่า นักวิจารณ์ศิลปะ มาตลอดสามทศวรรษ แม้ วัฒนธรรมการวิจารณ์ ในสังคมไทยแทบจะไม่มีพื้นที่ แต่ถนอมก็ยังคงแน่วแน่ที่จะสร้างสรรค์พื้นที่อันเป็นสาธารณะผ่านการวิจารณ์ศิลปะ ที่ร้อยเชื่อมศิลปะให้เป็นส่วนหนึ่งของสังคม การเมือง และวัฒนธรรม ศิลปะไม่ใช่อะไรที่หลุดลอยออกไปจากสังคมอย่างที่ศิลปินผู้ทำตัวดุจนักบวชหลายต่อหลายท่านกล่าวอ้าง
.
บทความวิจารณ์ศิลปะของถนอมนั้นมีมากมายนับไม่ถ้วน แต่ในหนังสือเล่มนี้พยายามรวบรวมในกรอบ การเคลื่อนไหวของวงการศิลปะไทยร่วมสมัย ตลอดระยะเวลาเกือบ 30 ปีที่ผ่านมา เพื่อฉายภาพเชิง ประวัติศาสตร์ ของวงการศิลปะร่วมสมัยของไทย เราจะเห็นความเคลื่อนไหวที่ดิบสด บ้าคลั่ง และห้ำหั่นกันของกลุ่มต่างๆ ในวงการศิลปะร่วมสมัยไทยเมื่อ 20-30 ปี ที่แล้ว ก่อนที่แนวรบทางศิลปวัฒนธรรมจะเปลี่ยนแปลงมาดังปรากฏให้เห็นเช่นปัจจุบัน.
