เมื่อก่อนตอนครูถาม เด็กๆ โตขึ้นอยากเป็นอะไร หมอ ครู ทหาร ตำรวจ คงมาอันดับต้นๆ สำหรับเด็กสมัยนี้อาจมีคำตอบพลิกแพลง ศิลปิน นักดนตรี นักแสดง นักเขียน หรือแม้กระทั่งเป็นนักเดินทาง

หลายอาชีพหลากประสบการณ์ แต่เราเชื่อว่าไม่ว่าอาชีพไหนจะขึ้นต้นด้วยความเป็น “นัก” หรือไม่ก็ตาม แต่ทุกๆ คนคงเคยเป็น “นักอ่าน” มาด้วยกัน น้อยบ้าง มาบ้าง ลดหลั่นไปตามสภาพแวดล้อมและความใฝ่รู้

แม้เคยมีใครบางคนเกรงว่าอีกไม่นานชาวโลกจะอ่านหนังสือน้อยลง เพราะมีเทคโนโลยีอื่นที่มีสีสันกว่า ตื่นเต้นกว่า รวดเร็วกว่า และเรียกความสนใจได้มากกว่า แต่ตัวหนังสือบนหน้ากระดาษที่จับต้องได้ผสานกลิ่นหมึกอ่อนๆ เคยเป็นความบันเทิงและเป็นเพื่อนในวัยเยาว์ของเรา ก็ยังเป็นเสน่ห์ชวนติดตามที่หาอะไรมาทดแทนไม่ได้

หนังสือ นักอ่านผู้ยิ่งเล็ก เล่มนี้ เป็นการเล่าประสบการณ์การอ่าน ตั้งแต่เขา-เธอ เป็นเด็กๆ บางคนการเป็นนักอ่านยังส่งผลมาจนถึงปัจจุบัน (ให้เขาหรือเธอได้เป็นนัก..) บางคนยังคงเป็นนักอ่านสืบมา อ่านไม่พอยังลุกขึ้นมาเขียน มาแปลหนังสือให้ใครๆ ได้อ่านบ้าง หรือบางคนอ่านหนังสือไทยไม่จุใจต้องออกไปตระเวนโลกหาหนังสือจากนานาประเทศมานั่งอ่าน บ้างก็หลงใหลการเข้าร้านหนังสือในภาษาอื่นทั้งๆ ที่อ่านไม่ออกสักตัว หรือได้ตัวหนังสือที่ร้อยเรียงงดงามมาเป็นแรงบันดาลใจสร้างสรรค์ผลงาน

หนังสือบางเล่มยังเคยเปลี่ยนชีวิตบางคน หนำซ้ำบางคนก็มี “หนังสือ” นำพาชีวิตให้ผ่านวิกฤต อีกหลายๆ คนไม่เคยยอมทิ้งหนัสือเล่มเก่า ยังหยิบมาอ่านเสมอๆ เพื่อค้นพบความสุขเล็กๆ ในอดีต หรือชอบอ่านหนังสือมากๆ จนมาเปิดร้านหนังสือของตัวเอง ไม่ก็ชักชวนเพื่อนฝูงหาทุนเปิดเป็นห้องสมุด ให้บริการยืมหนังสือไปอ่านที่บ้านเสียเลย

นักเขียนทั้ง 11 คนในเล่มนี้ ต่างมีหน้าที่การงานเป็น “นัก” หลายๆ อย่างแตกต่างกัน แต่ก่อนหน้านั้นพวกเขาและเธอก็เคยเป็น “นักอ่าน” มาก่อนทั้งสิ้น