ลิตเติ้ลทรี The Education of Little Tree วรรณกรรมเยาวชนเผ่าเชโรกี สำนักพิมพ์มูลนิธิโกมลคีมทอง พ.ศ. ๒๕๖๑ มี ๒๑๒ หน้า ISBN 9786167102986

สรรพสิ่งรับรู้การมาถึงของเขาทั้งป่าไม้และสายลมป่าบิดาขุนเขาต้อนรับด้วยเสียงเพลง

พวกเขาไม่กลัวลิตเติ้ลทรี ด้วยรู้ซึ้งว่าเขามีหัวใจเมตตาต่างพากันขับร้องเพลง ลิตเติ้ลทรีไม่เดียวดาย

แม้แต่เลน่าห์น้อยจอมทึ่มก็เริงระบำผ่านขุนเขาอย่างร่าเริงด้วยเสียงสายน้ำช่างจำนรรจาของเธอ

โอ ฟังฉันขับร้องเพลงถึงน้องชายคนหนึ่งที่มาอยู่กับเราลิตเติ้ลทรีเป็นน้องชายของเรา ลิตเติ้ลทรีอยู่ที่นี่แล้ว

อาวีอัสดี เจ้ากวางน้อย และมินอีลี นกคุ้ม แม้แต่เจ้ากาคากูก็ประสานเสียงเพลง

"ความกล้าหาญคือหัวใจของลิตเติ้ลทรีความเมตตาเป็นพลัง ลิตเติ้ลทรีจะไม่มีวันเดียวดาย"

หนังสือที่ดีไม่จำเป็นต้องสอนศีลธรรมให้ท่องจำอย่างนกแก้วนกขุนทองเพราะหนังสือก็เหมือนโลก มีหลายด้านหลายมุม มีทั้งแง่ดีและเลว หนังสือจึงสะท้อนความหลากหลายของชีวิต และบอกเล่าความเป็นไปของมนุษยชาติอย่างไม่รู้จบสิ้น

ลิตเติ้ลทรี เป็นวรรณกรรมเล่มหนึ่ง ที่ได้เล่าขานชะตากรรมของชนเผ่าเชโรกี อันเป็นชนกลุ่มน้อยในอเมริกา ซึ่งถูกรุกรานโดยคนขาวที่มีวิธีคิด "อัตนิยม" นั่นคือความถูกต้องมีเพียงหนึ่งเดียว และตัดสินคนอื่นที่แตกต่างไปจากตนว่า เลวร้าย โง่งม นอกรีต ฉะนั้นจงเชื่อฟังและเดินตามอย่างเชื่องๆ แล้วท่านจะเจริญเหมือนพวกเราเอง

นี่คือชะตากรรมของผู้ต่ำต้อย ซึ่งปรากฏขึ้นทั่วโลก และแม้แต่ในเมืองไทย ชนกลุ่มน้อยหลายเผ่าพันธุ์ หรือแม้แต่คนจน ก็ได้รับการปฏิบัติอย่างไม่เท่าเทียม ราวกับว่าไม่ใช่มนุษย์ที่มีศักดิ์ศรีเสมอภาคกัน

อย่างไรก็ตาม มนุษย์สมัยใหม่ที่เติบโตมาท่ามกลางเทคโนโลยีและความสะดวกสบาย ก็เริ่มหันกลับมาหาภูมิปัญญาของชนเผ่าต่างๆ เพราะความงดงามลุ่มลึก และสามารถหยั่งถึงส่วนที่ลึกที่สุดของมนุษย์ได้ด้วยการใช้ชีวิตอันใกล้ชิดและเคารพธรรมชาติของพวกเขา เพียงเท่านี้เองที่เป็นกุญแจสำคัญที่ไขสู่ความลี้ลับของจักรวาล อย่างที่ศาสตร์สมัยใหม่ใดๆ มิอาจมอบให้ได้แม้แต่น้อย

ลิตเติ้ลทรี แม้เป็นเพียงวรรณกรรมเยาวชน อันหมายความว่าเด็กๆ สามารถอ่านได้อย่างสนุกสนาน แต่วรรณกรรมเยาวชนที่มีคุณค่าลึกซึ้ง ย่อมช่วยให้วัยรุ่นหรือแม้แต่ผู้ใหญ่มองโลกอย่างเข้าใจแจ่มแจ้งในมิติต่างๆ ดั่งเช่นมุมมองของหนังสือเล่มนี้ ทั้งชวนอบอุ่นในสายสัมพันธ์อันงดงามระหว่างมนุษย์กับมนุษย์ สัตว์ ต้นไม้ ขณะเดียวกันก็เผยให้เห็นถึงโศกนาฏกรรมชะตาชีวิตอันชวนสลดหดหู่ และยังวิจารย์สังคมด้วยอารมณ์ขันขื่น เช่น เสียดเย้ยนักการเมือง เยาะหยันพวกเคร่งครึศาสนา สิ่งเหล่านี้ผู้อ่านสามารถเก็บเกี่ยวได้จากหนังสือเล่มเดียวกันนี้เอง...