วิลเลียม เชกสเปียร์ (อังกฤษ: William Shakespeare; 26 เมษายน ค.ศ. 1564 - 23 เมษายน ค.ศ. 1616[1]) เป็นกวีและนักเขียนบทละครชาวอังกฤษ ได้รับยกย่องทั่วไปว่าเป็นนักเขียนผู้ยิ่งใหญ่ของวงการวรรณกรรมอังกฤษและของโลกมักเรียกขานกันว่าเขาเป็นกวีแห่งชาติของอังกฤษ และ "Bard of Avon" (กวีแห่งเอวอน) งานเขียนของเขาที่ยังหลงเหลืออยู่ถึงปัจจุบัน ประกอบด้วยบทละคร 38 เรื่อง กวีนิพนธ์แบบซอนเน็ต 154 เรื่อง กวีนิพนธ์อย่างยาว 2 ล้าน เรื่อง และบทกวีแบบอื่น ๆ อีกหลายชุด บทละครของเขาได้รับการแปลออกไปเป็นภาษาต่าง ๆ มากมาย และเป็นที่นิยมนำมาแสดงมากที่สุดในบรรดาบทละครทั้งหมด

ผลงานที่มีชื่อเสียงส่วนใหญ่ของเชกสเปียร์ประพันธ์ขึ้นในช่วง ค.ศ. 1590 ถึง 1613 ในยุคแรก ๆ บทละครของเขาจะเป็นแนวชวนหัวและแนวอิงประวัติศาสตร์ ซึ่งเป็นแนวทางบทละครที่เป็นที่นิยมอย่างมากในช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 16 ต่อมาเขาเขียนบทละครแนวโศกนาฏกรรมหลายเรื่อง ซึ่งถือว่าเป็นบทละครตัวอย่างของวรรณกรรมอังกฤษ ในช่วงปลายของการทำงาน งานเขียนของเขาจะเป็นแนวสุข-โศกนาฏกรรม (tragicomedies) หรือแนวโรมานซ์ และยังร่วมมือกับนักเขียนบทละครคนอื่น ๆ อีกมาก บทละครของเขาตีพิมพ์เผยแพร่ในหลายรูปแบบโดยมีรายละเอียดและเนื้อหาต่าง ๆ กันตลอดช่วงที่เขามีชีวิตอยู่ ใน ค.ศ. 1623

ในยุคสมัยของเขา เชกสเปียร์เป็นกวีและนักเขียนบทละครที่ได้รับการยกย่องอยู่พอตัว แต่เขาได้รับการยกย่องอย่างสูงมานับตั้งแต่ศตวรรษที่ 19 จนถึงปัจจุบัน ไม่ว่าจะเป็นการแสดงบทละคร ภาพยนตร์ หนังสือเรียนวรรณกรรม จนถึงหนังสือการ์ตูนเพื่อปลูกฝังให้เด็กรักการอ่านภาษาที่สละสลวยสวยงาม

ด้วยความที่ได้เดินทางไปประเทศอังกฤษบ่อยครั้งและมักจะเข้าไปหาหนังสือดีๆจากร้านอย่างละเล่ม เพื่อเอามาแบ่งปันกันอ่านและเก็บไว้บนหิ้งหนังสือ ด้วยการออกแบบภาพวาดลายเส้นที่สวยงาม กระดาษอย่างดี ทำให้อดใจไม่ได้ที่จะซื้อหามา และบ่อยครั้งที่ไปเยือนดินแดนบ้านเกิดของวิลเลี่ยม เช็คสเปียร์ ที่เมืองสแตปฟอร์ด อัฟพอนเอวอน เมืองชนบทที่งดงามจนขึ้นชื่อนักท่องเที่ยวเข้าไปเยี่ยมเยียนไม่ขาดสาย ทุกๆปีจะมีการจัดการแสดงละครจากบทประพันธ์ที่โด่งดัง ทุกรอบ ทุกที่นั่งจะถูกจองเต็มทุกปี แต่ก็ยังมีคนให้ความสนใจอยู่เสมอ แม้แต่โรงละครในมหานครลอนดอน

เรื่องโรมิโอ จูเลียต เป็นอีกหนึ่งเรื่องที่โด่งดังไปทั่วโลก แนวโรแมนติก ที่มีการจัดการแสดงในหลายภาษา ภาพยนตร์ที่โด่งดัง ที่มีการถ่ายทำหลายครั้ง ที่สมควรจะเก็บไว้อ่าน