“ลูกหมาก” คืออะไร?
ลูกหมากเปรียบเสมือนหัวใจของการเคลื่อนไหวของระบบช่วงล่างทั้งหมด โดยลูกหมากจะทำหน้าที่เป็นทั้งจุดหมุน จุดเชื่อมต่อ ของทั้งระบบบังคับเลี้ยว ระบบกันสะเทือน รวมถึงช่วยรองรับแรงกระแทกระหว่างการขับขี่
รู้หรือไม่? รถยนต์หนึ่งคัน มีลูกหมากหลายชนิด โดยแต่ละชนิดจะมีหน้าที่แตกต่างกันไป

1. ลูกหมากปีกนก บน-ล่าง ทำหน้าที่รองรับการสั่นสะเทือนของระบบช่วงล่างของรถยนต์ ช่วยให้ล้อหมุนและเคลื่อนที่ไปตามสภาพของถนน
โดยหากลูกหมากปีกนก บน-ล่างเสื่อมสภาพ จะทำให้เกิดเสียงดังบริเวณช่วงล่างเมื่อขับรถตกหลุม จึงต้องทำการเปลี่ยนชิ้นส่วนดังกล่าวโดยด่วน
2. ลูกหมากแร็ค ทำหน้าที่ถ่ายทอดแรงจากการหมุนเลี้ยวมาเป็นการเคลื่อนที่ในแนวตรง และบังคับให้ล้อหมุนเลี้ยว
หากลูกหมากแร็คเสื่อมสภาพ เมื่อขับรถบนถนนขรุขระจะเกิดเสียงดังกุกกักตลอดเวลา รวมถึงความผิดปกติที่เกิดขึ้นที่พวงมาลัยคนขับ โดยเมื่อเวลาที่ต้องการจะเลี้ยว จะรู้สึกว่าพวงมาลัยมีระยะหมุนมากกว่าปกติ ทำให้ควบคุมรถได้ยากขึ้น
3. ลูกหมากคันชักนอก ทำหน้าที่ในรับกำลังที่ถ่ายทอดมาจากแร็คพวงมาลัยสำหรับควบคุมการบังคับเลี้ยว รองรับแรงกระแทกเมื่อวิ่่งผ่านทางขรุขระ อีกทั้งยังดูดซับแรงสะเทือนขณะเลี้ยวอีกด้วย
หากลูกหมากคันชักนอกเสื่อมสภาพ เมื่อขับรถผ่านทางขรุขระหรือตกหลุม จะมีเสียงดังบริเวณช่วงล่างเป็นระยะ ๆ
4. ลูกหมากกันโคลง ทำหน้าที่เป็นข้อต่อช่วยรับแรงกระแทกและช่วยยึดเหล็กกันโคลงรถ ไม่เคลื่อนที่ไปมาเวลาขับรถอยู่บนทุกสภาพถนน
หากลูกหมากกันโคลงเสื่อมสภาพ คือ เวลาที่คุณขับรถผ่านถนนที่มีความขรุขระหรือเป็นหลุมเป็นบ่อ หรือตอนเอียงตัวรถ จะมีเสียงดังผิดปกติบริเวณช่วงล่างตลอดเวลา ดังนั้น
ดังนั้น หากคุณต้องขับรถบนสภาพถนนที่เป็นหลุมเป็นบ่อบ่อยครั้ง อย่าลืมที่จะตรวจเช็กสภาพระบบช่วงล่าง โดยเฉพาะลูกหมากส่วนต่าง ๆ อย่างละเอียดด้วยนะครับ เพราะมีโอกาสที่ลูกหมากจะเสื่อมสภาพเร็วกว่าปกติ