มะละกอแก้วกลางดง ” ต้นเป็นกอเตี้ย
มะละกอ ชนิดนี้เป็นลูกไม้กลายพันธุ์จากมะละกอพันธุ์แม่ชื่อ มะละกอแขกดำ มีลักษณะแตกต่างจากพันธุ์แม่ คือต้นจะขึ้นเป็นกอ 1-3 ต้น (ปกติต้นเดียว) และต้นจะเตี้ยแจ้ สูงเต็มที่ไม่เกิน 2- 2.5 เมตร ต้นแม่สูงอย่างต่ำ 3.5 เมตร ที่สำคัญ ” มะละกอแก้วกลางดง ” จะติดผลดกมาก และผลโตและยาวเกินกว่า 1 ศอกแขนผู้ใหญ่ เนื้อขณะดิบฉ่ำน้ำกรอบอร่อยโดยเฉพาะสับซอยทำส้มตำ รสชาติเด็ดขาดนัก เมื่อผลสุกเนื้อเหนียวแน่น หวานกรอบเหมือนมะละกอแขกดำ เจ้าของผู้เพาะขยายพันธุ์จึงตั้งชื่อว่า “ มะละกอแก้วกลางดง ” เพราะอยู่ อ.กลางดง จงนครราชสีมา นั่นเอง
ข้อดี อีกอย่างหนึ่งของ “ มะละกอแก้วกลางดง ” ผลเกือบตัน มีเมล็ดน้อยมาก และเมื่อนำเอาเมล็ดไปเพาะขยายพันธ์ปลูก ต้นที่เกิดใหม่จากเมล็ดดังกล่าวจะไม่กลายพันธุ์เป็นสองอีก ยังคงสภาพเป็น “ มะละกอแก้วกลางดง ” เช่นเดิม จึงทำให้ได้รับความนิยมปลูกอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน
มะละกอแก้วกลางดง หรือ caricapapayalinn อยู่ในวงศ์ caricaceae เป็นไม้ยืนต้น แตกต้นเป็น กอ 1-3 ต้น สูง 2.25 เมตร ลำต้นตั้งตรง ไม่แตกกิ่งก้าน ลำต้นกลวง ใบเป็นใบเดี่ยวขนาดใหญ่ แผ่คล้ายร่ม ขอบใบหยักเว้าลึก แยกเป็น 7-9แฉก ออกที่ปลายยอดแบบเรียงสลับ ดอก ออกเป็นดอกเดี่ยวๆ แบบแยกเพศอยู่ต่างตันกัน ดอกเป็นสีขาว หรือ สีเหลืองอ่อนมีกลิ่นหอมอ่อนๆ กลีบดอกเชื่อมติดกันเป็นหลอด มีเกสรผู้โผล่พันกลีบดอก
ผล ติดเป็นผลเดี่ยว รูปร่างกลมยาวได้เกิน 1 ฟุต ให้น้ำหนัก 5-7 กก. ต่อผลปลายผลย้วยใหญ่ หัวผลเรียว ขั้วผลใหญ่แข็งผลห้อยลง หนึ่งต้นจะติดผลดก 8-10 ผล เวลาติดผลห้อยเป็นระย้าทั้งผลดิบและผลสุกจะดูงดงามมาก
ผลดิบนอกจากสับทำส้มตำ มะละกอได้อร่อยแล้ว ยังใช้ลวกจิ้มน้ำพริก และทำแกงส้มใส่กุ้งสดรสชาติเยี่ยมอย่าบอกใคร ผลสุกผ่าหั่นเป็นชิ้นรับประทานเป็นผลไม้เพื่อสุขภาพเด็ดขาดนัก ใครต้องการ “ มะละกอแก้วกลางดง ” ไปปลูกหรือต้องการเมล็ดพันธุ์ไปเพาะด้วยตัวเอง เติบโตได้ในดินทั่วไป
ประโยชน์ทางสมุนไพร ต้นมะละกอใช้เป็นยาขับประจำเดือน ลดไข้ ดอกขับปัสสาวะ ราก แก้กลาก เกลื้อน ยางช่วยกัดแผล รักษาตาปลา และหูด ฆ่าพยาธิหลายชนิด ยางใช้หมักไก่ ต้มเนื้อให้นุ่ม ทำครีมทาป้องกันส้นเท้าแตกดีมากครับ.