โคมญี่ปุ่นจัดอยู่ในวงศ์ Onagraceae ลักษณะเป็นไม้พุ่ม
ไม้ข้ามปี มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาใต้และอเมริกากลาง
เจริญเติบโตได้ดีในที่ที่อากาศเย็น ขยายพันธุ์โดยการเพาะเมล็ดและปักชำโคมญี่ปุ่นเป็นดอกไม้ที่บานสวยในหน้าหนาว
มีสีชมพูอ่อนและชมพูจนเกือบแดงไปจนกระทั่งม่วงเข้ม
และบางสายพันธุ์มีสีฟ้าอมน้ำเงิน
รูปร่างของดอกโน้มลงสู่พื้นดินคล้ายโคมไฟของชาวญี่ปุ่น จึงได้ชื่อภาษาไทยว่า
โคมญี่ปุ่น
แต่ถึงแม้ว่าจะมีชื่อว่าโคมญี่ปุ่นแต่กลับมีถิ่นกำเนิดในอเมริกากลางและใต้