ศาสตร์หลายแขนงในโลกตะวันออก กำเนิดขึ้นก่อนที่จะมีเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์พิสูจน์ความจริงเชิงประจักษ์ เพราะฉะนั้นหลาย ๆ ศาสตร์แต่โบราณ จึงถ่ายทอดผ่านสัญลักษณ์หรือพิธีกรรมที่ต้องอาศัยความศรัทธาเป็นหลักยึดเหนี่ยว บางทีจึงรกรุงรังอยู่กับเปลือกนอก หรือสีสันที่ห่างไกลจากแก่นสารการเรียนรู้ ศาสตร์โบราณตามแบบแผนเดิม จึงมักจะติดอยู่กับพิธีกรรมเฉพาะกลุ่ม ซึ่งยากที่จะเข้าถึงแก่นหรือพัฒนาปรับเปลี่ยน

กระนั้น ความรู้ที่ลี้ลับลึกซึ้งหลายเรื่องก็เป็นที่ยอมรับกันมากขึ้นเมื่อไม่กี่สิบปีมานี้เอง เมื่อวิทยาการสมัยใหม่ได้พัฒนาก้าวหน้าขึ้นตามลำดับ และเมื่อความรู้เหล่านี้ได้ผ่องถ่ายไปเพาะเมล็ดพันธุ์ หรือหยั่งรากลงในโลกตะวันตก ผ่านการเรียนรู้และศึกษาค้นคว้าแบบสมัยใหม่แล้ว การทำความเข้าใจก็เหมือนจะง่ายขึ้น เป็นระบบ และมีความน่าเชื่อถือตามหลักวิชามากขึ้น

ดังเช่นการศึกษาเรื่อง "ชี่" ของ "โรเจอร์ จอห์นเคอ" นายแพทย์ผู้เชี่ยวชาญในการแพทย์แผนจีน ซึ่งมีความรู้กว้างขวางลึกซึ้ง ทั้งการฝังเข็ม การทำชี่กง และไท้ชิ จอห์นเคอศึกษาภูมิปัญญาจีนทั้งทางปรัชญาและการปฏิบัติมากกว่า 35 ปี ทั้งยังเป็นนายแพทย์ทางเลือกที่รักษาและฝึกสอน อบรมผู้คนให้รู้จักดูแลสุขภาพของตัวเองตามวิถีตะวันออกอย่างเรียบง่าย กลมกลืน เขาศึกษาลึกลงไปถึงเต๋าอันเป็นต้นกำเนิดของสรรพวิทยาการทั้งปวงของจีน และค้นคว้าทดลองฝึกปฏิบัติชี่กงและไท้ชิจากหลาย ๆ สายสำนัก จนสามารถกลั่นกรองเอาสาระสำคัญมาเรียบเรียงใหม่ให้เข้าถึงง่ายสำหรับคนในยุคปัจจุบัน